心念住的「心」（citta）有很獨特的意思，在此並非泛指所有的心。而是指「三增上學～戒、定、慧」裡的「定增上學」。有的時候「戒、定、慧」又作「戒、心、慧」，基本上「心」跟「定」有些時候是同義詞。
「心」的用法，在其他的佛教傳承裡，有的時候是指「心性」，有的時候特別指「覺觀的功能」。但是在原始佛教的經典裡，「心」這個字直接跟「鍛鍊心」有關。最常使用的就是：如何透過調整、培養一些好的特質，使得主觀的狀況變得更加理想。
所謂的「理想」，可以是更寧靜、更沒有憂悲苦惱，更沒有欲貪、瞋恚等五蓋的現象。古代的印度人在談論解脫時，講的是非常主觀的標準。這裡的「主觀」指的是：你感覺好不好？而不是像阿布拉罕等神教所說的，解脫必須要看到上帝，必須服膺宗教聖典裡所講的一些特殊的經驗。
印度當時有所謂的「沙門集團」，指的是：拋棄了社會既有的倫理、規範、階級制度等觀念，跑到野外、大自然去探索真理的人。他們探索真理的標準是：我的心有多寧靜？有多舒暢？我有多大程度能夠脫離開苦悶等不舒服的感覺？對他們而言，心就是「修心」。
當時的婆羅門教，為了回應沙門集團的挑戰而編寫了《奧義書》。它的基本理念就是：人有靈魂，因為物質、煩惱等原因，而被枷鎖拘蔽住，如何抽絲剝繭，層層剝開外在拘蔽的枷鎖，最後通達到赤裸裸的靈魂（或藉用中國的術語叫「元神」），就是婆羅門的「定學」。
佛教講的三增上學～戒、定、慧，其中「定學」的內容，基本上脫離不開：當下內心的活動是什麼狀況？如何調整或放下某一些活動，使得心能夠脫離開那一些活動所產生的束縛感。後代的佛教受到《阿毗達磨》(論典)的影響，認為「定學」就是：心攝於一處、不動；而有觀察則稱之為「慧學」。然而，在最古老的原始經典裡，「定學」跟「慧學」並沒有明顯地區隔開來。
也就是說，在修定時一邊在觀察，是什麼在束縛著心？什麼樣的活動使得心不寧靜？是什麼樣的心行使得我現在沒有快樂感？或者，快樂有受到撼動跟影響。同樣地，什麼是「慧學」？就是了解哪一些活動在造成不快樂跟不安。
佛教講的「心增上學」，跟上述所講的觀念有關。什麼是「心念住」？就是在看：是什麼東西在綁著你的心？要透過什麼樣的調整跟放下，才能夠讓心從這些條件釋放出來？佛教的解脫學，可以從心的角度，也可以從受的角度，還可以從其他的角度來講。
心念住
「心念住」特別指的是：調整心境的技巧。在調整心境的過程中，去了解苦的心境、樂的心境，是透過什麼樣的活動所造成？如何釋放這些會製造苦的活動？
心念住的四個技巧
第一、呼吸時、體驗心境。
第二、呼吸時、令心歡喜。（或令心雀躍、令心滿足、令心有能量、令心提攜等。）
第三、令心穩健或令心安定。
第四、釋放心。意思是：心本來耽著於某一種活動模式中，當心不再參與那樣的活動模式時，從中釋放出來。
第一個技巧：呼吸時、體驗心境
「心念住」的原理就是：在試著調整心、釋放心之前，必須先知道心的狀況是什麼？
例如靜坐時，先去觀察是什麼樣的東西在破壞、在壓制著安定感？是什麼東西在破壞清新的滋味？有可能是人在山上，看到山下的風景，感覺山下好繁華、好熱鬧；山上好無聊、好寂寞…，欲貪蓋生起。如果心有欲貪蓋，知道心當下是如何跟欲貪蓋攪和在一起，以及它被欲貪蓋吞噬的狀況。去看欲貪蓋給心的壓力感是什麼？那重擔的滋味是什麼？這是「知道心」。
或者沒有欲貪蓋，如實知道、感覺心脫離開飢渴。脫離開那種：帶著憧憬的眼神看著山下，渴望這一天趕快過了，可以下山去玩、去吃好吃的…等等的。那種脫離開欲貪蓋，清新、輕鬆的滋味是什麼？這叫做「了解心」。
第二、第三個技巧：呼吸時，令心歡喜、滿足；呼吸時，令心安定、穩健
「心念住」接下來的兩個技巧，可以當成是相對的技巧，就像七覺支是三個、三個相對的。一個是特別有提攜作用，另一個是特別有安撫作用。當然，必須要先知道當下的心境是什麼、心需要什麼？才知道什麼時候用提攜、什麼時候用安撫？
例如有同修覺得：當下的心境很困惑，被疑惑感所盤據。一個禪修者可以常常去練習：遇到不能解決的困惑、疑惑感時，與其把注意力放在疑惑的內容上，不如直接去觀察和解決，那個困惑的感覺。許多時候，鑽進疑惑的內容是沒完沒了的，當你這樣想時，心滿意了；可是過一會兒，新的問題又跑出來，一直一直、不斷地滋生。
如果是「有建設性」的疑惑，好比說：心念住要怎麼修？當然就可以把注意力放在疑惑的內容上，它直接跟活動，以及操作的技巧有關。佛陀說：跟操作技巧有關的疑惑，都是值得去解決、去找出答案來的。但是如果超過了活動，以及技巧操作的範圍，很多問題只是浪費時間。包括：人到底有沒有佛性？世界上有沒有上帝？事物本身是空、或是有…等等，這類形而上的問題，佛陀一概是擱置不論的。
當你有了「空或有」、「不空不有」、「亦空亦有」等見解時，佛陀說：當你有這樣的想蘊跟認知時，它造成你的身心什麼樣的結果？而不是去鑽進、探討這個活動背後，終究的本質是什麼？那只會增加迷惑。
「提攜心」跟我們之前談到的技巧，有異曲同工之處。實際上四念住的作用是：互相呼應。透過身體幫助更了解感受；也可以透過心幫助你更了解身體。若能力所及，四個念住都去修學會彼此相互增上。
好比在一開始修學觀察身體，對身體的敏感度只到一定的程度。隨著對心、對內在活動方式的了解，有助於發現：原來～身體在對應所有的境界時，都有它獨特的觸感；原來～佛教講的我執、抓取，都不是抽象、心理的東西，而是身體上很具體的觸感。
也就是說，我執發生時，在身體會有相對應的觸感，可以在身體感受到它。反之，也可以透過身體去了解心。
「令心歡喜、令心有能量、令心提攜…」，跟之前談到的體驗喜，有很多雷同之處。在此，特別是指把心境當成是對象，像黏土般、形塑它，架構起某一種狀況。透過反覆的練習，經常很善巧地從一個心境轉換到另一個心境。在這過程中就可以了解：什麼叫做「四聖諦」。一個禪修者有這樣的特質，所以不容易陷入某一種心理的模式。
大部分的人，有很慣性的心理模式，整個意義感都建立在認知的模式裡。透過禪修，常常練習很熟練地把自己從一個心境，帶到另外一個心境。從心境中跳脫出來就看到了：不過就是念頭、想法、觀念跟取角而已。何必為了意見不合就跟人家打架，把別人當成是敵人。很清楚地看到：就是那樣的感覺、那樣的活動，造成所有的現象。
「心念住」包含：可以鍛鍊自己，當遇到令你著迷的影像與角度時，可以很熟練地跳脫出來。很清楚地看到，它的美貌是很膚淺的，底下是有很多很多問題的。反過來，當看到醜陋、令你厭惡的東西時，很熟練地就讓心看到，很如實、很輕鬆地接納這樣的狀況。
常常這樣的練習，會發現心變得非常乖、很聽話。像是原本很壞、很固執、很僵化、很不聽話的小孩，在這樣的教化之下，很容易就往善的方向前進。例如現在該給心能量，一個轉念：讓心明亮吧！馬上就精神飽滿。需要安撫下來、放鬆一點，馬上躁動感就釋放了。
透過這樣的熟練、善巧，就能夠體會到，人的轉變是在一念之間、一瞬之間。聽起來好難、其實並不難。要是能夠看到當下的心境跟情緒，一定是透過某一種模式才能夠維持，只要一停止這樣的模式，馬上就質變、瓦解。
遇到有人在發脾氣，一般人會說：給他一個小時吧！一個小時後再去找他。可是，真的需要一個小時氣才會消嗎？其實，儘管發脾氣的力道（衝動感）還在，只要參與的方式改變了，在一秒鐘之內力道就瞬間轉弱了。忽然之間就釜底抽薪了，苦也是如此！常常跟心玩這樣的遊戲，就會發現：所有痛苦的產生，都是因為參與；都帶有意志的成分，當你不再跟它攪和在一起，它就瞬間變質了。
即使做不到瞬間從有到無，起碼可以做到瞬間從100分到99分，每個人都可以做得到。本來很急躁的，提醒自己：注意一下呼吸對身體的滋潤感，100分的急躁馬上就變為99分了。這就是瞬間轉變的意思。從這裡可以了解到，放下只是一念之間、是再單純不過的事情。這是第三個技巧：「安撫」。
原始佛法的智慧
心有的時候需要「安撫」，有的時候需要的是「提攜」。知道當下的心需要的是什麼，懂得調整，能夠觀察到調整後的效應，藉此讓技巧更精純化、更有效率，這叫「智慧」。我們一而再地提及：原始佛法的智慧，從來都不跟世界觀，以及玄虛的東西有關，從來都是選擇快樂、放開痛苦。這一點非常重要！
好比說，早上起床的那一瞬間提醒自己：跟清醒相處，不要跟昏鈍為伍。清醒是寶貴的，好好地珍惜、發展，可以長夜利樂自己、保護自己。世間有太多的不可靠，父母、子女…，包括信仰中的佛菩薩都不可靠。在這個有為的世間，勉強可靠的就是內心培養的這些特質。當一口氣不來，影響著你長遠幸福的是：你有多少的正知、正念、勇敢和果決力…等。然而，最終這些也是不可靠的。這些都還是無常的心行，卻也是通往解脫必要的工具。
心念住的技巧，除了提攜跟安撫，還有其他調整心的方式。就像身念住裡，觀察呼吸的長跟短，不是只注意長、短，還包括注意呼吸的深、淺，使用肌肉的部位等等，它只是用簡略的方式告訴你，有這樣的調整方法。心念住也是如此。
如何去看到，美麗的、令你著迷的相背後的東西呢？嘗試換一個角度來看。看看能不能因為角度的更換，減少內心著迷、沈滯的力量。
就像以前有位禪修的朋友，嚮往修行生活，毅然決然地放棄了高薪的工作，去到夏威夷的鄉下。過著以車為屋、公廁為澡堂的日子，成天在海灘上，靜坐、經行、打太極拳、練瑜珈術。他年輕貌美的瑜珈老師，覺得他很特別，邀他一起參加森林瑜珈天體營，活動結束什麼事也沒發生。
有朋友問他：你是怎麼面對那樣的情境？他說：並不是我覺得瑜珈老師不美麗，而是進一步地想：當我要負責任…，接下來要照顧她，我得去賺錢，得放棄現在神仙般的生活。還有，她發脾氣的樣子，現在她是對我很好，以後看我一天到晚耗在家裡、不務正業，她就埋怨…。一想到這些，覺得自己招惹不起！
然而，有的人著迷的程度更深，光是這樣取角對心行是沒有用的。要找出一個能夠幫助你，更全面地看清事物的方式，包括善用自己的五根。修不淨觀不是只有用眼根。我們以前修不淨觀，坐在馬桶旁看自己的大便，不只是看，手還要去摸、捏、抓、聞，原來～沒有咬碎的玉米是長這樣…。當然，要洗手、要講究衛生。
一般人一聽到這個，就覺得很噁心。我們每天跟這些東西住在一起都不噁心，拿在手上就覺得噁心？一發現到內心對什麼東西著迷、有迷想，針對著那個盲點，從反覆、反覆的角度，通透地看清它。
相反地，對厭惡、噁心的東西，如何用平捨心來面對它？很多人聽到我講糞便，眉頭就皺起來～「身行」，身體在對影像、記憶起反應。留意到這一點，換一種方式來面對腦海中的記憶跟情境。不是要對大便無動於衷，而是去調整。光是去分別什麼是多餘的用力，什麼是沒有必要的苦，就會學到很多。
「提攜心、安撫心」的最終目的，是要讓心不斷、不斷地，從它依附的東西超越出來（心念住的最後一階）。每個人的心，在沒有經驗涅槃之前，一定有個落腳之處～「我、我的」。這是人家碰不得的，自我感的落腳之處若被觸及、被挑戰，會很不舒服的。
落腳之處還包括：宗教信仰、對個人成就的得意等等。朋友們抓住你的性格，講話就順著你的所好，知道你哪個部分碰不得、哪個部分去逢迎，你就認為那是你的好朋友，世俗人就是如此。
初果聖者跟四果阿羅漢的差異性
心的落腳處若在初禪，很輕鬆、愉快、很有飽足感，熟練之後，一整天都在裡面也不會疲勞、厭倦。要超越初禪，就要看到初禪也是無常、用力的狀態，心裡面保持距離。光是保持距離，參與的程度就不一樣了。
初果的聖人跟四果阿羅漢，兩者都看到：自我感是透過活動產生的，不管是任何種類的自我感都是危險的，終究是不可依靠的。對任何一種的自我感，都有一種警覺，都保持距離。
但是初果的人，有十分之一的心是放在自我感裡面，一隻腳還在那裡進進出出。因為還有這樣的參與程度，所以還有一個程度的苦。不像阿羅漢，所有要依靠的衝動、需要，完全都淨化了。面對所有的「色、受、想、行、識」所產生出來的現象，不再會有盤據的反應，不會產生任何參與的需求。
不用覺得這樣的境界太高、做不到，任何程度的釋放心，都叫「釋放心」。包括平常走路時，發現自己匆匆忙忙的，就可以調整。釋放開匆忙、衝動，讓自己更和緩，把心從匆忙中釋放出來，就在修「釋放心」。
再怎麼忙，記得在日常生活中，常常提醒自己：做這個非常好！
「Ｍ＆Ｍ」禪修法
我有位亦師亦友的老師～羅侯羅比丘，教在家人的禪修方法叫“Ｍ＆Ｍ”。他的“Ｍ＆Ｍ”是：“a minute of meditation；a moment of meditation”；一分鐘禪修法、片刻禪修法。在日常生活中，講話、做事、走路…，一想到就可利用一分鐘，乃至五秒鐘的時間禪修，暫時放下眼前的事。
【心念住靜坐練習】
把注意力從複雜的思慮，帶到當下的心境，留意一下，感知到什麼？心的狀況如何？就如同人家問你：“How are you？”你好嗎？你怎麼知道的？就是這樣子！
心如果有對欲樂的飢渴，知道心有對欲樂的飢渴；
沒有對欲樂的飢渴，就知道心是從飢渴感中釋放出來，是自由的狀態。
如果不耐煩、瞋忿、不諒解；或者是，沒有那樣的狀況。
躁動不安、坐立不安、散亂；或者是沒有那些狀況的輕鬆與清新。
有昏鈍、無聊、欠缺能量；或者是沒有這樣的狀況。
猶豫不決或是沒有猶豫不決；果敢、認真、just do it，這樣的態度。
心是遼闊還是狹窄？心是感覺高昂還是低沉？有樂趣還是沒有樂趣？
心是安定還是不安定？若是安定，安定到什麼程度？
若是不安定，不安定到什麼程度？
這是瞬息萬變的，繼續看，不必急著下結論。
繼續看：當下的，正在進行中的心境。
如果覺得以上太複雜了，可以很簡單地去留意，當下有多少的坐立不安？
光是留意這一點就好。
沒有坐立不安，去看多大程度的沒有坐立不安？
去品味沒有坐立不安的滋味是什麼？
去品味坐立不安的滋味是什麼？
好好學習跟心相處，非常熟悉、深入地去體會它。
這就是你認為的自我？這就是你認為的家？一定要把它看清楚。
這就是你所有的「在乎、不在乎；要、不要」的立基之處？
看看當下的心，需要做什麼樣的調整？
是欠缺能量，還是能量過剩？
當下的心境中，哪一種活動是最大的負擔？針對這些問題來做調整。
最簡單的調整方法，就是透過呼吸。
如果心處在沉悶的狀態，刻意地去感受呼吸讓身體充滿能量；
非常周遍、深入地在滋潤著每一個細胞。
正面的能量貫注到細胞裡，每一個細胞都在微微地顫抖著。
感受得到一連串，酥麻、流動的觸感。
如果當下的心是能量過剩的，就採取安撫自心的方法；
把心刻意地從不理想的狀況，調整到比較通暢、光亮、省力、清醒的狀況。
一個簡單的技巧就是：
呼吸時，特別去留意每一口氣息，是如何在緩解內在的壓力？
如何在消化、瓦解身體內在背負的負擔感？
每一口氣，都是負擔感的被瓦解。
也可以透過一些特別的想：
想像慈母的手安撫著自己；想像自己的手在安撫著自己；
很溫柔地跟自己說：乖！聽話、不用急，耐心一點、放鬆一點…。
除了這樣想之外，很具體地去感覺，心境上、觸感上有什麼樣的變化。
不是只是空想，而是從頭到尾，具體地將注意力建基在觸感上。
看看心是否漸漸地被誘導到，比較平衡、比較好的，跟禪那相應的心境。
在細微處、小心謹慎地，讓心處在最佳狀況，精神飽滿、警醒力高亢。
同時也是安適、寧靜、穩健、充滿能量的，可以跟煩惱打持久戰。
誰怕誰!?你會耗，我比你更會耗！
心念住第四個技巧：釋放心
所有四念住的最後一階，都可以跟平捨心一起修。這是一個技巧。
不管眼前面對的，是什麼樣的心境？
可能是好的心境、不好的心境；可能是令人滿意的心境、不滿意的心境。
無法改善的狀況，要學會平靜地跟它相處，允許它發生。
不迎不拒，沒有刻意要讓該境界消失，只是允許它發生。
在生的該處就滅掉，讓它自生自滅，什麼都不用做。
只是檢驗：如何更放鬆地，跟不同種心境相處？
透過平捨心來釋放，不是跟境界糾纏在一起，而是很清涼地放開來。
允許這些境界，不斷地消逝、瓦解。
這裡面沒有百分之百正確的作法，不要有壓力，不用擔心自己做得不好。
只要是嘗試著用正知正念，讓心能夠從之前的頑固、黏著中鬆脫，
就是在往正確的方向努力了。
如果人不舒服，不要憋著氣，不要忘了，你是需要呼吸的。
允許呼跟吸做為滋潤的力量，貫穿你的練習。
吸氣中，學習接納、釋放；吐氣中、學習接納、釋放。
吸氣中，去實驗、如何降低自己黏著的程度；
吐氣中，去體驗、實驗，如何降低糾纏；
如何更乾淨地跟境界相處？
如何讓已經發生的，更徹底地穿透？
在穿透的過程，有沒有多餘的力氣，在阻隔、想保留、想推開？
很乾淨、很通徹地穿透它。允許它的來跟去。
可以專注在目前最需要的技巧上，也可以自由地，在四個技巧之中遊走。
看什麼樣的專注、遊走的方式，更有助於安定、寧靜、舒暢？
不要忘失了功課，保持正念。
記得：工作的對象是心，儘量精準地，針對這個對象做功課。
可以去留意一下，目前最障礙心的，是什麼？
好比說，有的人可能第一次靜坐這麼長，感覺到不耐煩、坐立不安。
看看如何來調整這個不耐煩跟坐立不安？
如何讓心從不耐煩的狀況中釋放出來？
記得釋放心的動作，是現在進行式。
不要覺得夠了，已經釋放了，接下來沒事做了。
繼續！不斷有新的境界又產生，繼續地觀察，心能否放下這個新的境界？
如何像一面鏡子般，清楚地反應、照耀著現象？
鏡子本身，不採取任何迎拒的動作，沒有想讓某些境界多留，或者早一點離開。
如果出現恍神、發呆的現象，記得那些提攜的動作，讓心從中釋放。
如何讓覺知更光亮、鬥志更高昂、態度更誠懇？讓注意力、精進力更持續？
需要正面、充沛的能量來提攜心，隨時隨地知道對應、放下。
做一個「聰明人」，知道如何對應，不要儍儍地、機械性地重覆著一種專注的方法。如何讓心更平衡、更穩健？即使現在做得忙手忙腳，沒有關係；隨著熟練，心會愈來愈穩健、聽話。相信你的努力不會白費，耐心、紮實地去做！
如何保持著光明、耀眼的覺知？
同時去調整：要保持光明、耀眼的覺知，需要那麼用力嗎？
還有沒有調整的空間？
如何讓光明、耀眼的覺知不出現縫隙、漏洞，而是非常的強壯、周密？
（朱倍賢教授開示於2014年台灣冬禪）
原始佛法～林居禪園 
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